大学将近毕业那会儿，为了参加公务员考试，被冰冷的铁轨带到这座淮河边的城市。下了车，出站口和大多数城市的火车站一样，有一些人蜂拥而上，凑近你的耳朵，拉住你的背包带子，问要不要住宿；或热情地吆喝：“五河、五河，差一位、差一位。”若是你拒绝，他们便悻悻地站住，寻找下一个目标。也有一些较执着的，一路跟着，希望你能改变主意。那时，我的工作还没有着落，所有的日子都还没开始，都还在忐忑的期待中。

考场设在火车站旁的三十一中，我就住在对面的珠城宾馆。蚌埠是大站。睡梦中，几次被报站声、汽笛声惊醒；在夜晚听火车的声音，黑暗蔓延无边，隐隐的碾轧声就那么细微地渗入。

考得不错。拎着在小摊上买的两块烧饼，传统的碳火炉烤的，七角钱一块。脚步轻快地穿过站前广场，郭沫若长诗《凤凰涅磐》的碑刻如屏风一般，拱卫着一只铁铸的火凤凰雕塑。车站的设施是旧的，但胜在朴素整洁。坐在宽敞的候车厅里，液晶显示屏上，红色的地名与数字不断变幻；窗外，是已有下坠之势的夕阳。那一刻，眼眶悄悄地湿了；我不再想“远方”是一个怎样的概念，只希望自己能嵌入这个城市，过安稳的日子。

后来，在这里定居；再回想起那些悬空的岁月，反而有了怅然的怀念。世界那么大，要么读书，要么旅行。身和心，总有一个在路上。从孑然一身到携带幼子，依然喜欢乘坐火车，也就更喜欢能给过客提供暂时休憩之所的火车站。这是我梦想出发并与之结缘的地方，承载了成长中路过的诸多风景。铁路穿城而过，家也离火车站不远，步行走走停停，“蚌埠”两个字就在眼前，一如初见它的时候。进口处总是闹哄哄的，南来北往的人们，大大小小的旅行包、皮箱，还有那急切、兴奋、紧张的神情。候车时，我也终于可以闲适地感受随季节流转而变幻的心境；有随醉人春暖而来的心旷神怡，有夏雨初歇后的漠漠矜寂，有因琉璃秋光乍起的身世之感，有冬日午后寒气从脚踝爬上膝盖而对前路迢迢渐生的隐隐怨艾。

住得久了，了解到对于蚌埠，火车，有着非同寻常的意义。作为近代因修建铁路而生的商埠，被称为“火车拉来的城市”，所言非虚。自1911年津浦铁路蚌埠淮河铁桥、蚌埠站相继建成，使它从封闭偏僻的古渡渔村，一跃成为水运与现代铁路相连的交通枢纽，安徽向京津和宁沪开放的门户，也留下了许许多多关于铁路的故事。火车站，是开埠的标志，是这座城市的风景，也是与市民情感交汇的桥梁。它不仅象征着故乡的可归、乡愁的安置，更是承接历史文化记忆的载体。

随着动车时代的到来，蚌埠南站给这座城市增添了新的活力。南站是先进的、便捷的，可是，现代化的它，总让人觉得缺少了那么一缕烟火气。

社会在发展，人们的生活方式、审美需求也在变化，蚌埠站这座百年老站也迎来了改造升级。年初，从故乡坐火车返回蚌埠。小寒，正值黄昏。天黑得很早，沉浮于灯火人流里，回望崭新的车站，用现代的建筑语言重现了老站的精神风貌和建筑意向，以承前启后、继往开来的姿态迎送着八方宾朋。

走过很多地方，诚然，蚌埠站，不如北京站的雄伟壮丽，不如青岛站的独具风韵，不如苏州站的古香古色，但是，“走千走万，不如淮河两岸”。它从容、家常、朴实，我想，这才正和蚌埠这座波澜不惊的城市相宜。

站前碳炉烤烧饼的小摊还在。价格，已经涨到一元了。